En un esfuerzo continuo por mejorar la seguridad aeronáutica, la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos anunció la implementación del Dispositivo de Incursión en Pista (RID) en 74 torres de control de tráfico aéreo a lo largo del país. Esta iniciativa, que forma parte de la llamada a la acción para la seguridad emitida por la FAA en febrero de 2023, tiene un impacto significativo no solo en la aviación estadounidense, sino también en la comunidad global de aviadores, incluyendo a México.

Desarrollo del Tema

El Dispositivo de Incursión en Pista (RID) es una herramienta de asistencia para los controladores de tráfico aéreo que indica cuando una pista está ocupada o cerrada. Este dispositivo puede identificar hasta ocho pistas y reemplazará una variedad de dispositivos existentes en las torres de control, estandarizando la tecnología y mejorando la eficiencia operativa.

Actualmente, el RID está operativo en cuatro aeropuertos: Centennial Airport en Colorado, Austin-Bergstrom International Airport en Texas, Charles B. Wheeler Downtown Airport en Missouri y Portland International Airport en Oregon. En los próximos meses, se implementará en Fort Lauderdale-Hollywood International Airport en Florida, Hollywood Burbank Airport en California y Boise Airport en Idaho. La FAA planea desplegar este dispositivo en 69 aeropuertos adicionales antes de finales de 2026.

Además del RID, la FAA ha lanzado otras dos iniciativas clave como parte de su portfolio de seguridad de superficie: la Iniciativa de Conciencia Superficial (SAI) y la Verificación de Pista de Aproximación (ARV). La SAI utiliza datos de Automatic Dependent Surveillance-Broadcast (ADS-B) para mostrar el tráfico en la superficie a los controladores en aeropuertos que no tienen herramientas de vigilancia de superficie. La ARV proporciona alertas visuales y auditivas a los controladores si un avión que se aproxima está alineado para aterrizar en la pista incorrecta o incluso en el aeropuerto incorrecto.

Tengamos en Cuenta

La implementación del RID y otras tecnologías de seguridad de superficie es particularmente relevante dado el aumento de incidentes de incursión en pistas y cerca de incidentes en los últimos años. Un ejemplo notable es el incidente near-miss en el aeropuerto de Austin en 2023, involucrando aviones de Southwest Airlines y FedEx, que resaltó la necesidad de mejorar la conciencia situacional de los controladores de tráfico aéreo.

La FAA también enfrenta desafíos significativos, incluyendo una escasez persistente de controladores de tráfico aéreo, lo que ha llevado a retrasos en vuelos y horarios de trabajo extenuantes para los controladores. La modernización de los sistemas de control de tráfico aéreo es crucial, y el Secretario de Transporte, Sean Duffy, ha anunciado planes para solicitar fondos a Congreso para reformar el sistema de control de tráfico aéreo en los Estados Unidos.

Conclusión

La implementación del Dispositivo de Incursión en Pista y otras tecnologías avanzadas de seguridad por parte de la FAA es un paso significativo hacia la mejora de la seguridad aeronáutica. Para la aviación en México, este desarrollo sugiere la importancia de adoptar y adaptar tecnologías similares para garantizar la seguridad y eficiencia en los aeropuertos. La seguridad aeronáutica es un esfuerzo conjunto que requiere la colaboración de todos.