En un giro significativo que resalta las complejidades de la geopolítica y la industria aeronáutica, Arabia Saudita ha rechazado la oferta de China para adquirir el caza furtivo de quinta generación J-35A. Esta decisión no solo pone en duda las ambiciones de China en el mercado de armas del Medio Oriente, sino que también refleja las preferencias estratégicas y tecnológicas de uno de los mayores actores militares de la región.

Para el sector aeronáutico, especialmente en México, esta noticia es relevante porque ilustra las dinámicas de poder y las consideraciones tecnológicas que influyen en las decisiones de adquisición de armamento avanzado. A medida que México y otros países latinoamericanos evalúan sus propias necesidades de defensa aérea, entender las implicaciones de este rechazo puede ofrecer valiosas lecciones sobre la importancia de la tecnología, la fiabilidad y las alianzas estratégicas.

Desarrollo del Tema

El J-35A, desarrollado por la Shenyang Aircraft Corporation, es el segundo intento de China en la tecnología furtiva de quinta generación, después del J-20 “Mighty Dragon”. Presentado como una alternativa más económica al F-35 estadounidense, con un precio estimado de 70 millones de dólares por unidad, el J-35A ha sido promocionado agresivamente en eventos de defensa como la Exposición Internacional de Defensa de Abu Dhabi.

Sin embargo, a pesar de su atractivo económico y sus capacidades polivalentes, Arabia Saudita ha optado por rechazar la oferta china. Esta decisión se alinea con la estrategia más amplia de Riad de mantener un enfoque diversificado en las adquisiciones militares, equilibrando los lazos con aliados occidentales, socios de defensa emergentes como Turquía y nuevos actores como China.

El rechazo del J-35A supone un golpe directo a la estrategia del presidente chino Xi Jinping en el Medio Oriente, que busca desplazar las plataformas militares de fabricación estadounidense en el Golfo con tecnología de defensa china. La expectativa era que si una potencia militar significativa como Arabia Saudita adoptaba el J-35A, esto perturbaría el dominio de Washington en el mercado de armas regional y sentaría un precedente para que otros estados del Golfo recurrieran a la tecnología militar china.

En lugar de optar por el J-35A, Arabia Saudita ha avanzado en las discusiones con el Reino Unido, Italia y Japón para desarrollar un caza de sexta generación durante la cumbre del G-20 en la India. Este giro estratégico indica que Riad está priorizando la tecnología de defensa de vanguardia de potencias militares-industriales establecidas sobre las capacidades de quinta generación relativamente no probadas de China.

Tengamos en Cuenta

La decisión de Arabia Saudita no es aislada; refleja una tendencia más amplia en la región. Los estados del Golfo siguen siendo cautelosos de integrar completamente el hardware militar fabricado en China en sus arsenales, prefiriendo mantener alianzas con proveedores occidentales que ofrecen tecnología más avanzada y una historia de confiabilidad.

Además, el interés de Arabia Saudita en el caza turco “KAAN”, un avión furtivo de quinta generación desarrollado por Turkish Aerospace Industries (TAI), muestra una estrategia diversificada que busca aprovechar las ventajas de diferentes tecnologías y alianzas. La posible adquisición de aproximadamente 100 unidades del “KAAN” es un ejemplo de cómo Riad está explorando múltiples opciones para fortalecer su capacidad aérea.

Conclusión

El rechazo del J-35A por parte de Arabia Saudita resalta los desafíos que enfrenta China para posicionarse como una alternativa viable a los gigantes del sector. Esta decisión es clave para comprender mejor las dinámicas actuales de poder en la región y el futuro de las relaciones de defensa entre esos países.