En un movimiento crucial para garantizar la seguridad aérea, la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos ha emitido un boletín de información de aeronavegabilidad especial (SAIB) que urge a los operadores de Boeing 757-200 convertidos en freighters a realizar una serie de pruebas y verificaciones en las puertas de carga de la cubierta principal. Esta medida sigue un incidente significativo en 2021 donde la puerta de carga principal de un Boeing 757 freighter operado por DHL se abrió durante el vuelo.

Introducción

La seguridad en la aviación es un tema de suma importancia, especialmente cuando se trata de incidentes que podrían tener consecuencias catastróficas. El reciente boletín de la FAA resalta la necesidad de vigilancia constante y mantenimiento riguroso en las conversiones de aviones de pasajeros a freighters. Para el sector aeronáutico en México, esta noticia es particularmente relevante, dado que muchos operadores locales y globales confían en estos aviones para sus operaciones de carga.

Desarrollo del Tema

El incidente en cuestión ocurrió el 13 de febrero de 2021, cuando un Boeing 757-200 convertido en freighter por Precision Conversions LLC y operado por DHL experimentó la apertura incontrolada de su puerta de carga principal durante el ascenso inicial desde el aeropuerto de Leipzig-Halle en Alemania. Aunque la tripulación logró regresar al aeropuerto de origen de manera segura, el incidente puso de relieve preocupaciones significativas sobre la integridad del sistema de la puerta de carga.

La puerta de carga en estos aviones es un componente crítico, diseñada para ser operada hidráulicamente y asegurada con mecanismos de cierre mecánicos, ganchos de bloqueo y sensores de proximidad para monitorear su posición. Sin embargo, en este caso, la puerta no se cerró correctamente, lo que resultó en una pérdida de presurización de la cabina y la separación de partes ligeras del marco de la puerta de carga.

Recomendaciones de la FAA

El boletín de la FAA, emitido el 21 de febrero de 2025, incluye varias recomendaciones de mantenimiento que deben realizarse cada 5,000 ciclos de vuelo o horas, dependiendo de las pruebas específicas. Estas incluyen:

• Pruebas de apertura y cierre de la puerta: Verificar que la puerta se abre y cierra correctamente.
• Verificación de los mecanismos de cierre: Asegurarse de que los mecanismos de cierre, ganchos de bloqueo y sensores de proximidad funcionen adecuadamente.
• Inspección de las ventanas de visión y componentes de bloqueo: Limpiar y inspeccionar regularmente estas áreas para eliminar contaminantes.
• Limpieza y mantenimiento regular: Mantener los componentes de la puerta libres de hielo, nieve y otros contaminantes, especialmente en operaciones en climas fríos.

Tengamos en Cuenta

La apertura incontrolada de la puerta de carga en vuelo no es un incidente aislado. En 2014, un Boeing 757 freighter operado por Yakutia Airlines en Rusia experimentó un incidente similar, donde la puerta se abrió durante el ascenso debido a la presencia de hielo en los actuadores y sensores de la puerta. En ambos casos, la tripulación logró aterrizar sin incidentes, pero los incidentes resaltan la importancia de las operaciones en climas fríos y la necesidad de inspecciones adicionales en condiciones de congelación.

Conclusión

La emisión del boletín de la FAA destaca la importancia de mantener los estándares de seguridad más altos en la aviación de carga. Es fundamental que operadores y mantenedores implementen estas recomendaciones para prevenir incidentes futuros y garantizar la integridad de las aeronaves y la seguridad de los tripulantes.